O consumo acidental de metanol, substância utilizada industrialmente e quimicamente semelhante ao etanol presente em bebidas alcoólicas, pode provocar danos irreversíveis ou até levar à morte mesmo em pequenas quantidades, alertam especialistas entrevistados pela Agência Brasil.
Metabolismo distinto e mais perigoso
Enquanto o etanol é convertido no fígado em acetaldeído e, depois, em ácido acético, o metanol origina formaldeído e, em seguida, ácido fórmico. Esse último composto acumula-se no organismo e sobrecarrega o sistema nervoso, principalmente o nervo óptico, podendo causar alterações de visão ou cegueira.
Sintomas surgem horas após a ingestão
A oftalmologista Hanna Flávia Gomes, do CBV-Hospital de Olhos do Distrito Federal, informa que os primeiros sinais aparecem, em média, de 12 a 14 horas depois da ingestão. Entre eles estão dor de cabeça, náuseas, vômitos, dor abdominal, confusão mental, visão turva repentina ou perda total da visão. Quantidades a partir de 10 ml já podem resultar em cegueira, ressalta a médica.
Diferenças em relação ao etanol
Segundo o neurocirurgião André Meireles Borba, os sintomas de intoxicação por metanol tendem a se manifestar de forma gradual, ao contrário do etanol, cujos efeitos aparecem logo após o consumo. Se horas após beber a pessoa apresentar alterações visuais como névoa, intolerância à luz ou manchas que pioram com o tempo, deve procurar atendimento médico imediatamente.
Risco celular e complicações graves
O ácido fórmico interfere no funcionamento das mitocôndrias, responsáveis pela produção de energia nas células. Borba explica que o formaldeído “gruda” no citocromo, bloqueando o processo bioquímico e provocando uma espécie de asfixia celular; em estágio avançado, o quadro torna-se irreversível.
Tratamento deve ser imediato
As opções terapêuticas incluem correção da acidez sanguínea com bicarbonato, administração de ácido fólico, uso de antídotos como etanol intravenoso e, em casos graves, hemodiálise. Soluções caseiras não são recomendadas, pois o acúmulo da toxina pode agravar rapidamente o estado do paciente.
Profissionais de saúde orientam que qualquer suspeita de ingestão de metanol seja encaminhada a serviços de urgência. Unidades hospitalares dispõem de protocolos que ajudam a diferenciar diversos tipos de intoxicação e a iniciar o tratamento adequado no menor tempo possível.
Fonte: Agência Brasil
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