O Botafogo iniciou a caminhada na Copa Libertadores de 2026 com derrota por 1 a 0 para o Nacional Potosí, na noite de quarta-feira (18), no estádio Víctor Agustín Ugarte, em Potosí, a 4.200 metros de altitude. O compromisso, válido pela partida de ida da segunda fase preliminar, começou às 21h30 (horário de Brasília, UTC-3) e colocou à prova o condicionamento físico dos dois times, claramente afetados pelo ar rarefeito.
Comandado pelo técnico argentino Martín Anselmi, o Alvinegro resistiu durante todo o primeiro tempo, mas sucumbiu logo no início da etapa final. Aos 3 minutos, o lateral Baldomar apareceu na área carioca e completou para as redes, garantindo a vantagem mínima para os bolivianos. Apesar de chances criadas dos dois lados, o placar permaneceu inalterado até o apito final.
O resultado obriga o Botafogo a vencer o confronto de volta, marcado para a próxima quarta-feira (25), novamente às 21h30, no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro. Caso o time carioca devolva o 1 a 0, a classificação será decidida nos pênaltis. Para avançar no tempo regulamentar, o clube precisa de triunfo por dois ou mais gols de diferença.
O duelo na Bolívia foi marcado por ritmo lento e muitos erros de passe, reflexo dos efeitos da altitude sobre os atletas. Mesmo assim, o Nacional Potosí mostrou maior eficácia na finalização que definiu o encontro. O Botafogo ainda tentou responder com investidas de Júnior Santos e Tiquinho Soares, mas esbarrou no goleiro Mustafá e na falta de precisão nas conclusões.
Bahia também tropeça fora de casa
Outra equipe brasileira em campo pela segunda fase prévia nesta quarta-feira foi o Bahia. Jogando no estádio El Teniente, em Rancágua, no Chile, o Tricolor de Aço perdeu por 1 a 0 para o O’Higgins. O único gol saiu logo aos 3 minutos do primeiro tempo, em belo arremate do atacante Francisco González.
Para o duelo de volta, que acontecerá na capital baiana na próxima semana, o Bahia precisará vencer por dois ou mais gols para seguir à terceira fase sem necessidade de pênaltis. Caso conquiste vitória simples, a decisão também irá às cobranças da marca da cal.
As partidas de volta definirão quais clubes avançam à etapa seguinte da Pré-Libertadores. Quem passar ainda terá de superar mais um adversário antes de garantir lugar na fase de grupos da principal competição sul-americana de clubes.
Com informações de Agência Brasil
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