Obra de 6,5 km começa a transformar o semiárido nordestino. Para Lula, inauguração representa vitória contra a seca que expulsou gerações inteiras do Nordeste.
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva esteve presente hoje (2) na inauguração do Túnel Major Sales, em Luís Gomes, que conecta as águas do Rio São Francisco à região oeste do Rio Grande do Norte. Durante o evento, Lula destacou que a chegada dessas águas representa a realização de um sonho para muitos retirantes que, ao longo da história, foram forçados a migrar para o Sudeste do Brasil em busca de melhores condições de vida, fugindo da fome e da seca.
O Túnel Major Sales tem uma extensão de 6,5 quilômetros e é capaz de transportar até 20 metros cúbicos de água por segundo. Ele faz parte do ramal Apodi, que possui 115,5 quilômetros de extensão e beneficiará aproximadamente 750 mil pessoas em 54 municípios dos estados do Rio Grande do Norte, Paraíba e Ceará.
Lula aproveitou a ocasião para relembrar que a ideia de transpor as águas do São Francisco foi proposta ainda no período do Império, mas nenhum governo havia conseguido realizar o projeto até sua decisão em 2005. Ele enfatizou a importância dessa obra, que representa não apenas a mudança na infraestrutura hídrica, mas também a esperança para aqueles que deixaram suas terras em busca de sobrevivência.
“De 1846 a 2005, nunca deixaram fazer essa obra. Mas também nunca se importaram com a quantidade de mães, pais e crianças que saíam da sua terra natal, iam tentar a sorte em São Paulo, Rio de Janeiro e que muitas vezes morriam sem conseguir realizar o sonho”, afirmou o presidente.
Enquanto sobrevoava as obras do Ramal do Apodi, Lula observou a água já percorrendo o canal, embora tenha mencionado um erro de cálculo por parte da empresa responsável que atrasou a chegada da água ao túnel para a inauguração. A previsão é que isso ocorra na noite desta quinta-feira.
Durante seu discurso, o presidente pediu ao prefeito de Luís Gomes, Carlos Augusto de Penha, que mobilizasse a população para esperar a chegada das águas. “Gostaria que você e todos os prefeitos da região estivessem na frente deste canal e lavassem o rosto, os pés. Pode ficar certo que essa água é uma benção para o povo do Nordeste”, ressaltou.
A governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra, também se pronunciou, afirmando que a obra simboliza dignidade e esperança. Ela compartilhou lembranças de sua infância, quando precisava acordar cedo para buscar água em áreas distantes e destacou o significado do túnel como um marco de superação da escassez e do sofrimento vivido no passado.
No mesmo dia, Lula participou da entrega de 20 ônibus escolares do programa Caminho da Escola, que deve beneficiar cerca de 1.030 estudantes por viagem, especialmente nas áreas rurais.
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