O foguete Starship, da SpaceX, completou na noite de terça-feira (26) seu primeiro lançamento de satélites simulados da constelação Starlink e realizou testes de um novo conjunto de placas térmicas durante a reentrada na atmosfera. A missão partiu às 19h30 (horário local) da base da empresa em Boca Chica, no sul do Texas.
Décimo voo consecutivo
Com 123 metros de altura, o sistema integrado Starship e o propulsor Super Heavy decolaram pela décima vez consecutiva, marcando mais um passo no desenvolvimento do veículo projetado para missões à Lua e a Marte. Cerca de três minutos após a decolagem, os dois estágios se separaram, permitindo que a parte superior seguisse rumo ao espaço.
Implantação de satélites simulados
Aproximadamente 30 minutos depois do lançamento, o mecanismo de liberação de carga da Starship, inspirado no formato de um dispensador de balas, distribuiu oito satélites fictícios Starlink. O procedimento serviu como demonstração da capacidade de colocar cargas em órbita, atividade central no modelo de negócios da SpaceX.
Reentrada sobre o Oceano Índico
Quase uma hora após o início da missão, a nave iniciou a reentrada supersônica sobre o Oceano Índico. Nesse momento, a SpaceX avaliou a eficiência de novas placas hexagonais de proteção térmica, desenvolvidas para reduzir ou eliminar a necessidade de manutenção entre voos.
Relevância para futuras missões
A Nasa já selecionou a Starship para levar astronautas à superfície lunar em suas próximas expedições, enquanto Elon Musk, fundador da SpaceX, considera o veículo essencial para estabelecer viagens tripuladas regulares até Marte.
Historicamente, espaçonaves que retornam à Terra exigem substituição ou reparo de seus escudos térmicos devido à intensa fricção atmosférica. O voo desta terça-feira buscou comprovar que o novo material desenvolvido pela SpaceX pode suportar múltiplas missões com intervenção mínima.
Fonte: Agência Brasil
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