A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) apresentou, na segunda-feira (23), a 24ª turma de astronautas da agência durante cerimônia no Johnson Space Center, em Houston. Pela primeira vez em quase 67 anos, o grupo tem mais mulheres do que homens.
Selecionados entre aproximadamente 8 000 candidatos, os dez novos integrantes têm entre 34 e 40 anos e iniciarão dois anos de treinamento intensivo. A preparação inclui robótica, geologia, medicina espacial, técnicas de sobrevivência em ambientes extremos e simulações de caminhadas fora da nave.
Quem são os escolhidos
Da esquerda para a direita, conforme anúncio da NASA, a turma é formada por: Ben Bailey, Cameron Jones, Katherine Spies, Anna Menon, Erin Overcash, Adam Fuhrmann, Lauren Edgar, Yuri Kubo, Rebecca Lawler e Imelda Muller.
Após concluir o treinamento, o grupo estará apto a participar de missões na Estação Espacial Internacional (ISS) e do programa Artemis, que pretende devolver humanos à Lua e, posteriormente, levar tripulações a Marte.
Próximos passos do programa Artemis
Em 23 de setembro, a NASA divulgou detalhes da missão Artemis II, que enviará quatro astronautas para orbitar a Lua. O voo, com duração prevista de dez dias, utilizará o foguete Space Launch System (SLS) e a cápsula tripulada Orion, testando novos sistemas de suporte à vida, softwares e interfaces para futuras expedições.
A agência afirmou que o lançamento acontecerá antes de abril de 2026, com a possibilidade de ocorrer já em fevereiro do próximo ano, caso todos os requisitos de segurança sejam atendidos. A etapa seguinte, Artemis III, tem como objetivo pousar astronautas na superfície lunar.
Com a apresentação da nova turma, a NASA reforça o quadro de profissionais que poderão integrar essas missões, abrindo caminho para o retorno à Lua em 2026 e, a longo prazo, para viagens tripuladas a Marte.
Fonte: Notícias ao Minuto
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