O México venceu a África do Sul por 2 a 0 e o Azteca virou o único estádio com três aberturas mundiais. O feito une 1970, 1986 e 2026 num mesmo palco histórico.
O Estádio Azteca, localizado na Cidade do México, fez história ao receber, nesta quinta-feira (11), o jogo de abertura da Copa do Mundo 2026, onde a seleção mexicana venceu a África do Sul por 2 a 0. Com essa partida, o Azteca se tornou o único estádio do mundo a sediar três jogos de abertura de Copas do Mundo, tendo também sido palco das aberturas em 1970 e 1986.
Na Copa de 1986, a cidade do México uniu esforços para se recuperar de um terremoto que havia atingido a capital um ano antes. Agora, em 2026, a cidade sentiu um terremoto menos de uma semana antes do evento, mas não houve danos que comprometesse a realização da partida.
Além de ser o local das aberturas, o Estádio Azteca também recebeu as finais das Copas de 1970 e 1986. Em 1970, o Brasil conquistou seu tricampeonato com uma equipe histórica, que contava com Pelé, Tostão e Rivelino. Já em 1986, Maradona foi o grande protagonista, erguendo a taça após a vitória da Argentina.
Entretanto, a sorte do México no Azteca não foi das melhores nas aberturas. Em 1970, a partida contra a União Soviética terminou em um empate sem gols, e em 1986, o jogo entre Itália e Bulgária também ficou empatado, desta vez em 1 a 1.
Durante a edição de 2026, ocorreram protestos nos arredores do estádio. Manifestantes, incluindo professores e familiares de desaparecidos, se concentraram nas proximidades, enfrentando um forte esquema de segurança. Um grupo que pede justiça por pessoas desaparecidas conseguiu derrubar algumas barreiras de segurança, resultando em confrontos com a polícia durante o jogo entre México e África do Sul.
Em campo, a seleção mexicana confirmou seu favoritismo, apesar de desperdiçar várias oportunidades. A vitória por 2 a 0 foi garantida com gols de Quiñones e Jiménez. O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio teve uma atuação bastante marcada, aplicando três cartões vermelhos durante a partida.
Os mexicanos impuseram pressão desde o início, dificultando a saída de bola da seleção sul-africana, que tentava utilizar o entrosamento de seus jogadores do Mamelodi Sundowns. O volante Sithole, do Tondela, buscava aproximação com os zagueiros para criar opções de passes, mas não teve sucesso contra a forte marcação mexicana.
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