Diante de 80 mil torcedores, o México venceu a África do Sul por 2 a 0 e conquistou sua primeira vitória em abertura de Copa do Mundo. Quiñones e Jiménez marcaram os gols do jogo histórico.
Com um Estádio Azteca lotado e em clima de celebração, o México começou a Copa do Mundo de 2026 com uma vitória histórica. Diante de 80.824 torcedores, a seleção mexicana derrotou a África do Sul por 2 a 0 nesta quinta-feira (11) na partida de abertura do Mundial, conquistando pela primeira vez uma vitória em jogo inaugural de Copa do Mundo.
Os gols da partida foram anotados por Julián Quiñones, aos oito minutos do primeiro tempo, e Raúl Jiménez, aos 21 da etapa final. O jogo também ficou marcado por três expulsões: Sithole e Zwane, pela África do Sul, e Montes, pelo México.
Com esse resultado, o México encerra um tabu que se estendia desde suas cinco participações anteriores como anfitrião em aberturas de Copas, nas quais nunca havia vencido. O time havia enfrentado derrotas para França, Brasil e Suécia, além de empates contra a extinta União Soviética e a própria África do Sul.
Desde o início, a equipe comandada por Javier Aguirre tomou conta da partida. Aproveitando o apoio da torcida, os mexicanos pressionaram a saída de bola do adversário e abriram o placar logo aos oito minutos. Após um erro de Sithole, Erik Lira recuperou a posse e passou para Quiñones, que finalizou rasteiro, marcando o primeiro gol da Copa do Mundo de 2026.
No primeiro tempo, o domínio mexicano foi evidente. Aos 35 minutos, o México já havia finalizado seis vezes, enquanto a África do Sul ainda não havia levado perigo ao gol adversário. Antes do intervalo, Quiñones chegou a acertar a trave, e Raúl Jiménez perdeu outra boa oportunidade, mantendo a vantagem mínima no placar.
A situação da África do Sul se complicou ainda mais no início do segundo tempo. Aos quatro minutos, Sithole derrubou Brian Gutiérrez em uma jogada clara de gol, resultando em cartão vermelho direto do árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio.
Com um jogador a mais, o México ampliou a vantagem aos 21 minutos. Quiñones iniciou a jogada pela direita, Alvarado fez um cruzamento preciso, e Raúl Jiménez cabeceou firme, sem chances para o goleiro Williams: 2 a 0.
A reta final do duelo teve ainda mais tensão. Aos 36 minutos, após revisão do VAR, Zwane foi expulso por agressão em Alvarado, deixando os sul-africanos com apenas nove jogadores. Nos acréscimos, Montes também recebeu vermelho direto ao impedir uma chance clara de gol da equipe adversária.
Apesar da expulsão do defensor mexicano, o panorama da partida não mudou. Os anfitriões mantiveram o controle e administraram a vantagem até o apito final, encerrando a estreia com números expressivos: 16 finalizações contra apenas quatro da África do Sul.
A partida inaugural da Copa também teve a presença de árbitros brasileiros, com Wilton Pereira Sampaio no comando, auxiliado por Bruno Pires e Bruno Boschilia, enquanto o colombiano Nicolas Gallo ficou responsável pelo VAR.
Uma curiosidade histórica: exatamente 16 anos depois, México e África do Sul se enfrentaram novamente na abertura de uma Copa do Mundo no dia 11 de junho. Em 2010, em Joanesburgo, as seleções empataram em 1 a 1. Desta vez, diante de um Estádio Azteca em festa, os mexicanos escreveram uma nova história, iniciando sua caminhada no Mundial com uma vitória inédita.
Siga o Foco SE e entre no nosso grupo de notícias de Sergipe.
