Abelardo de la Espriella, conhecido como “El Tigre”, fez história ao ser o candidato mais votado no primeiro turno das eleições presidenciais da Colômbia, obtendo mais de 10 milhões de votos. Ele se destacou na corrida eleitoral vestindo a camisa amarela da seleção colombiana e protegido por um vidro blindado, um reflexo da tensão em seu ambiente político.
Nascido em Bogotá em 1978, De la Espriella conquistou 43% dos votos e agora se prepara para uma acirrada disputa no segundo turno contra o ex-senador de esquerda Iván Cepeda, que defende a continuidade das políticas do atual presidente, Gustavo Petro. O candidato de direita se apresenta como um “outsider”, prometendo uma abordagem rigorosa contra o crime, o narcotráfico e a corrupção, problemas que considera os principais desafios da Colômbia.
Apesar da nova abordagem política, De la Espriella enfrenta críticas, com adversários o rotulando como representante da direita. No entanto, seus apoiadores afirmam que ele é um símbolo de “extrema coerência” na política. O candidato já relatou receber ameaças de morte frequentes, situação comum entre políticos colombianos, e frequentemente aparece em eventos públicos acompanhado de uma forte segurança.
Sem experiência política anterior, De la Espriella é um empresário de sucesso que busca atrair eleitores insatisfeitos com a elite política tradicional, que, segundo ele, contribuiu para os problemas do país. Seu movimento, chamado Defensores da Pátria, visa conquistar esses eleitores. O segundo turno ocorrerá em 21 de junho, quando os colombianos decidirão se ele se tornará o próximo presidente.
O senador Enrique Gómez Martínez, um dos principais aliados de De la Espriella, descreve-o como alguém com características que vão além da imagem de homem duro e provocador. Segundo ele, De la Espriella é “jovial, paciente, pontual e enérgico”. Essas qualidades já eram visíveis em sua juventude, quando começou a se destacar no mundo dos negócios e ganhou notoriedade como advogado de figuras controversas, incluindo Álex Saab, ligado ao ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro.
O jornalista Gerardo Reyes, que investigou a trajetória de De la Espriella, menciona que ele teve uma infância marcada por atividades comerciais, vendendo mantimentos e roupas. Formado em direito pela Universidade Sergio Arboleda, ele hoje controla diversas empresas em áreas como mercado imobiliário e comércio de alimentos.
Além de sua carreira empresarial, De la Espriella também é conhecido por sua atuação como advogado em casos polêmicos, incluindo aqueles relacionados ao paramilitarismo. Essas associações geraram críticas, mas sua equipe defende que faz parte do trabalho de um advogado criminalista. Sua candidatura foi anunciada em julho de 2025, após um incidente violento envolvendo outro pré-candidato, o que refletiu a crescente preocupação com a segurança no país e a necessidade de uma nova abordagem política.
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