Um pequeno asteroide identificado recentemente vai dividir a vizinhança da Terra pelas próximas cinco décadas. Batizado de PN7 2025, o objeto tem cerca de 19 metros de diâmetro e foi detectado em agosto pelo observatório Pan-STARRS, instalado em Haleakala, no Havaí.
Trajetória semelhante à da Terra
Classificado como integrante do grupo de asteroides Arjuna, o PN7 2025 percorre uma órbita muito parecida com a do nosso planeta em torno do Sol. Por esse motivo, os astrônomos o chamam de “quase-lua”: embora não seja um satélite natural da Terra, ele aparenta acompanhá-la de perto.
O fenômeno deve prolongar-se até 2083, quando o asteroide deverá afastar-se gradualmente. Cálculos preliminares indicam que a distância mínima entre o corpo celeste e a Terra pode chegar a aproximadamente 299 000 quilômetros — valor próximo ao intervalo médio que separa a Terra da Lua. No ponto mais distante, o objeto pode ficar até 17 milhões de quilômetros longe do planeta.
Descoberta recente
Embora já orbitasse nas proximidades da Terra, o PN7 2025 só foi notado quando seu brilho se intensificou, possivelmente após passar por regiões mais favoráveis à observação. Pesquisadores estimam que ele circule próximo à órbita terrestre há cerca de 60 anos.
Sem risco de impacto
De acordo com a Sociedade Astronômica Americana, o asteroide não representa ameaça: ele está além da órbita da Lua e não chegará perto o suficiente para entrar na atmosfera ou colidir com a superfície. A interação gravitacional com a Terra é considerada leve.
Quase-luas e a ciência
A comunidade científica já catalogou outros objetos com comportamento semelhante, alguns permanecendo por poucos meses e outros por gerações. Entre eles está o Kamo‘oalewa, que vem sendo estudado por equipes chinesas com planos de coleta de amostras até 2027.
Mapear a rota do PN7 2025 ajudará a compreender melhor a composição de asteroides que cruzam a vizinhança terrestre e a relação gravitacional entre esses corpos e o planeta.
Fonte: Notícias ao Minuto
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